現代生活中，長時間使用電子螢幕和經常處於高壓工作環境的人們容易出現眼睛疲勞、視力下降、飛蚊症等問題。同時，飲食時間不規律，頻繁外出進食高油、高鹽分的食物，亦容易導致便秘的問題。此時，有助保護視力和維護腸道健康的中藥決明子正能幫助此類都市人。適量服用決明子藥膳，可以有效改善眼睛疲勞，減輕視力下降的症狀，並舒緩便秘問題。
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決明子功效：舒緩雙眼充血、眼睛疲勞
根據藥典，決明子味甘苦、鹹，性微寒，首要有清熱明目的功效[1]。根據中醫理論，「肝開竅於目[2]」，眼睛的健康與肝臟息息相關，而決明子正好歸肝經，可以幫助維持眼睛的正常功能。現代都市人經常使用智能電話、電腦等電子產品，加上生活節奏急速，壓力大，容易養生「肝鬱肝熱」的體質，常見表現為容易面紅目赤（眼睛充血）、情緒急躁、口苦等等。而有清肝熱、明目作用的決明子正好能針對這種體質的人士。如《神農本草經》記載決明子主治：「眼赤痛淚出[3]。」明朝的草藥著作《本草蒙筌》亦指決明子「誠為明目仙丹，故得決明美譽[4]。」解釋了決明子的命名意義。現代藥理研究亦指決明子含有豐富的維生素和抗氧化物質，這些成分有助於減少眼睛疲勞，預防眼睛疾病，並提高視力[5]。
決明子功效：改善便秘、腹脹問題
此外，藥典亦指決明子同時歸大腸經，有潤腸通便的功效[1]。現代生活中，不良的飲食習慣、壓力過大和缺乏運動等因素導致腸道問題日益普遍，如便秘、腹脹等。而決明子能夠幫助調節腸道功能，緩解腸胃不適，透過潤腸通便的作用而促進腸道健康。此外，決明子還含有豐富的膳食纖維，亦有助促進排便，預防便秘的發生。現代藥理研究亦證實決明子富含蛋白質、脂肪營養素及決明素、大黃酚、大黃素固醇類、蒽醌類等生理成分，有促進腸道蠕動、通便的作用[5]。
清肝明目決明子粥
所需材料（一人份量）
- 炒決明子：15克
- 粳米：100克
- 瘦肉片或雞肉：100克
- 食鹽：適量
- 清水：約800-1000ml（可視乎個人對粥的濃稠度要求而調整）
製作步驟
- 將所有材料洗淨
- 將所有材料放入鍋中，加入清水。
- 以中火煮沸後，轉至小火煮約30分鐘至粳米熟軟，期間不斷攪拌。
- 根據個人口味，加入適量的食鹽調味。
功效：決明子本身有潤腸通便的功效，但部分人士服用後可能會有腸胃不耐受，繼而出現腹痛、腹瀉的情況。本藥膳利用護胃生津的粳米煮飯，配以補益的豬肉或雞肉，有助中和決明子對胃腸的刺激，適合平素體質偏肝熱，便秘、口苦，但又容易胃痛、腹痛，偏向的腸胃敏感的人士。
決明子藥膳茶
所需材料（一人份量）
- 決明子：15克
- 紅糖：適量
- 水：500毫升
製作步驟
- 將決明子輕輕炒香
- 在鍋中加入水和炒決明子。
- 以中火煮沸，然後轉至小火煮15分鐘。
- 以茶隔過濾出茶水後即成。
- 可根據個人口味加入適量的紅糖調味。
小貼士：如果想節省時間，建議可在坊間直接購買經焙炒過的決明子，用熱水在保溫壼泡焗約10分鐘亦可。
功效：這款茶有助於保護視力，滋潤腸道，改善便秘。
決明子枕頭 清頭明目
除了內服之外，決明子亦有另一種特殊用法：作為枕頭的填充物料。古人多以米或豆類製作枕頭，而不少醫書均記載以決明子填充成枕頭有祛頭風，明目的作用。例如《景岳全書》就指決明子：「或作枕用，治頭風，明目，其功勝於黑豆[6]。」現今甚少可以買到這種枕頭，不過有需要的話亦可以將決明子炒熱，以布包後外敷眼部，亦有明目，舒緩頭目不適的作用。
腸胃敏感人士、孕婦等不宜服用
值得注意的是，決明子雖然對眼睛和腸道健康有益，但並非萬能之藥，加上其味苦、性微寒，並非補益之品。針對上文提及對於肝熱體質的人士，決明子才有明目潤腸的作用，但用在體質屬脾胃虛寒的人士身上，性微寒的決明子則會對脾胃造成更大的刺激，導致腹痛、腹瀉等問題。所以應當在清楚自己體質的情況下方能服用，或是在諮詢醫療保健者的建議後才開始服用。而由於決明子有刺激胃腸、瀉下的作用，孕婦一般不宜服用。
常見問題一：決明子茶可以降三高、消脂嗎？
由於決明子有通便的作用，因此常被認為能促進新陳代謝，有瘦身、降膽固醇（血脂）等作用。目前研究指決明子對有高血脂的實驗用白鼠的確有降血脂及良好的抗氧化作用[7]，但在人體上則未有高質量的實驗研究支持，建議有三高的人士不宜依賴決明子茶來穩定血壓、血糖或血脂，而是透過規律的飲食和運動習慣，才是控制三高的良方。而且，和屬性偏寒的決明子茶相比，性平和的玉米鬚茶對腸胃的刺激較少，較為適合希望穩定血糖和血脂的人士（參考 韓國大熱的玉米鬚茶 真的可以降壓、降糖、降血脂嗎？ 了解更多玉米鬚茶的健康益處。）
常見問題二：決明子需要焙炒過方能服用嗎？
在臨床治療上，醫師會根據病人的體質來決定選用生決明子還是炒決明子，但作為日常藥膳的話經過炒用會比較好。正如上文推介的兩道決明子藥膳均使用了炒決明子，原因是經過焙炒的決明子寒涼的屬性會被減弱，對脾胃的刺激將會減少，而且經過。焙炒後的決明子會有一股類近咖啡的味道，因而亦有不少人喜歡將炒決明子代茶飲服，或是加入紅茶等一同飲服。但要注意的是，決明子茶始終有藥性，不宜因為經焙炒後就將之當成咖啡般恆常飲用，以免對胃腸造成恆常的刺激，所以即使是體質屬於肝熱的人士，亦不建議長期而大量地飲服，具體的飲服頻率宜經過醫師的體質診斷後再作判斷。
常見問題三：決明子、草決明和石決明是同一中藥嗎？
在中醫，有不少「決明」系列的中藥，要小心分辨。根據藥典，決明子為豆科植物鈍葉決明（Cassia obtusifolia L.）的乾燥成熟種子[1]。而鈍葉決明又有「草決明」的別稱。所以，鈍葉決明和決明子來是同屬的植物，功效亦相約，不過屬於種子的決明子油性成分較多，潤腸的功效較為顯著。
但要注意的是，「草決明」一名在古時是另一種中藥「青葙」的別稱，如《神農本草經》記載：「青葙，味苦微寒。主治邪氣，皮膚中熱，風瘙身癢，殺三蟲。子名草決明，療唇口青[3]。」可知古時的「草決明」和「決明子」是截然不同的中藥，要小心注意不能混淆。
另一種名為「石決明」的中藥，實為鮑科動物雜色鮑、皺紋盤鮑、羊鮑、澳洲鮑、耳鮑或白鮑的貝殼，捕撈後經過去肉、洗凈、乾燥的程序而成，屬於動物性藥材，對素食者或甲殼類過敏的人士不宜服用。 當然與實為種子的決明子亦有明顯差異。
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參考資料
[1] 《中華人民共和國藥典》2020年版
[2] 《黃帝內經》原文網址：https://ctext.org/huangdi-neijing/zh
[3] 《神農本草經》原文網址：https://ctext.org/wiki.pl?if=gb&chapter=10407
[4] 《本草蒙筌》原文網址：https://ctext.org/wiki.pl?if=gb&chapter=266791
[5] Ulbricht C, Conquer J, Costa D, Hamilton W, Higdon ER, Isaac R, Rusie E, Rychlik I, Serrano JM, Tanguay-Colucci S, Theeman M, Varghese M. An evidence-based systematic review of senna (Cassia senna) by the Natural Standard Research Collaboration. J Diet Suppl. 2011 Jun;8(2):189-238.
[6] 《景岳全書》原文網址：https://ctext.org/wiki.pl?if=gb&res=223117
[7] Lei Yan, Huang Xiaoming, Zhao Yongfeng, Su Feixue, Xie Huibo. Effects of yam and cassia seed vermicelli on blood lipid metabolism and antioxidation in dyslipidemia rats. Biomedical Transformation. 2022, (01).
